作为人类最直观的外貌特征之一，发丝的直卷形态在不同人群中分布差异极大：非洲裔人群自然卷占比超过90%，东亚人群的卷发占比仅为5%~10%。很多人以为卷发只是头发表面的形状差异，其实它的形成和毛囊结构、营养状态等多个因素都有关联，核心原因确实和基因调控密不可分。
基因调控是决定发丝直卷的核心因素
毛透明蛋白基因（TCHH）决定了天生的发丝形态:目前学界已经证实，TCHH基因是调控人类发丝直卷的核心基因，它的不同点位表达会直接影响毛干的结构和韧性。自然卷属于常染色体不完全显性遗传特征，如果父母一方携带卷发基因，孩子有50%左右的概率出现卷发；如果父母双方都携带卷发基因，孩子的卷发概率会提升到75%以上。不少人小时候是直发，青春期之后才逐渐出现卷曲，也是因为青春期相关基因启动表达，才让原本隐藏的卷发特征显现出来，属于正常的生理现象，不用刻意干预。
毛囊结构差异是卷发形成的直接原因
毛囊的形状和角化模式直接决定头发的生长形态:发丝的形状本质上是毛囊结构的外在体现：长直发的人群毛囊多为规则的圆形，毛干的横截面也是正圆形，毛囊各个位置的角蛋白合成速度一致，所以头发生长时受力均匀，整体呈现顺直的状态。而天生卷发的人群毛囊多为椭圆形、弯月形甚至不规则形状，毛干的横截面也是偏椭圆或者扁平的，毛囊凸起一侧的角蛋白合成速度远快于凹陷一侧，头发生长时会自然向凹陷侧弯曲，最终就形成了卷曲的形态。这种毛囊结构是天生的，所以后天的拉直、软化等美发项目只能暂时改变已经长出的毛干结构，新从毛囊长出的头发依然会保持卷曲的状态，这也是很多人做离子烫最多只能维持3~6个月的根本原因。
后天因素可能临时改变发丝的卷曲状态
外界刺激、营养状态等因素可能导致临时卷发:除了天生的基因和毛囊因素外，部分后天因素也可能让原本直的头发暂时出现卷曲，和天生的自然卷有本质区别。比如长期扎过紧的高马尾、长时间戴压紧头皮的帽子，会持续压迫发根和毛干，导致一段时间内的头发出现弯曲，只要解除压迫、护理一段时间就能恢复原本的形态。另外如果长期缺乏蛋白质、锌、铁等头发生长必需的营养物质，或者频繁烫染损伤毛鳞片和毛干结构，也可能让头发变得毛躁、易弯曲，这种情况通过调整饮食、减少烫染频率、使用修复型护发产品护理，大多能得到明显改善。
综上我们可以看到，天生的卷发首先是由基因调控决定的，TCHH基因的表达直接决定了你是否携带卷发特征；其次毛囊的结构差异是卷发形成的直接原因，天生的卷发无法通过后天护理永久变直；最后部分后天因素可能导致头发暂时变弯，这种情况通过调整习惯就可以改善。如果你是天生的卷发，不用刻意追求永久拉直，可以根据自己的发质选择合适的卷发造型，平时多用滋养型发膜、护发精油护理毛鳞片，减少炸毛问题；如果原本是直发突然出现大面积卷曲，也可以排查下自己的饮食和美发习惯，必要时咨询皮肤科医生排查是否存在营养缺失或者毛囊问题。
